Vale un potosí

El libro Vale un potosí es una mezcla de fotoperiodismo, crónica social, antropología y novela negra centrada en la vida de los mineros del Cerro Rico de Potosí, en Bolivia.

El título viene de la expresión “vale un potosí”, que surgió en la época colonial porque de esas minas salió una cantidad gigantesca de plata que enriqueció al Imperio español y a Europa durante siglos. Pero el libro muestra el otro lado de esa riqueza: el costo humano.

La obra tiene dos partes:

• Un gran ensayo fotográfico documental de Miquel Dewever-Plana, con retratos muy duros y cercanos de los mineros, sus familias, las galerías, el trabajo agotador y las condiciones extremas de vida.
• Una novela breve escrita por Isabelle Fougère que usa elementos de thriller y creencias andinas para contar una historia dentro de ese mundo minero.

Uno de los temas más fuertes es cómo, desde la colonia hasta hoy, el Cerro Rico sigue funcionando casi como una máquina que consume vidas. Los mineros trabajan entre derrumbes, silicosis, explosiones y pobreza, mientras persiguen el sueño de encontrar “la veta” que los saque de la miseria.

También aparece mucho la cosmovisión andina:

• la relación con la Pachamama,
• el culto al “Tío”, una figura demoníaca que protege las minas,
• las ofrendas con coca, alcohol y cigarrillos,
• y la mezcla entre catolicismo e ideas indígenas.

Lo interesante es que no es solo denuncia social. El libro intenta mostrar:

• qué piensan los mineros,
• por qué siguen entrando a la mina aun sabiendo que puede matarlos,
• qué significa la montaña para ellos,
• y cómo el sueño de riqueza convive con el miedo, la religión y la fatalidad.

Ese enfoque seguramente te gustaría porque se acerca mucho a la idea de contar la historia desde las motivaciones humanas y no solo desde datos históricos.

Además, muchos lectores destacan que las fotografías son impactantes y que los testimonios de mujeres y hombres dejan una sensación muy fuerte después de leerlo.